Panforte de Sienne

Le Panforte, dont le nom signifie « pain fort » en raison de ses épices, est une patisserie toscane dont l’origine remonte au 13ème siècle. Il a été conçu par une abbesse pour des banquets ecclésiastique. Des archives de 1205, conservées à Sienne, mentionnent des « pains parfumés au poivre et au miel », qui servaient à régler des taxes auprès des moines et des religieuses du monastère voisin de Montecellesi.

Grâce à la route de pèlerinage de la Via Francigena, reliant la France à Rome, des ingrédients exotiques comme la cannelle et les clous de girofle ont enrichi sa recette. Ce gâteau était également emporté par les Croisés en voyage vers la Terre Sainte, car il était à la fois nourrissant et facile à conserver.

En décembre, ce gâteau est omniprésent dans les vitrines des boulangeries siennoises et sur les marchés de Noël, décliné en diverses versions mettant en avant des combinaisons spécifiques d’épices, fruits secs et zestes confits.

Le Panforte et le nougat partagent certaines similitudes, notamment leur richesse en fruits secs et leur texture dense, mais ce ne sont pas les mêmes desserts. Le Panforte est plus épicé, souvent parfumé à la cannelle, au clou de girofle et au poivre, et inclut des zestes d’agrumes confits, ce qui lui donne un caractère plus intense et complexe. Le nougat, en revanche, se distingue par sa texture plus moelleuse ou croquante, sa douceur marquée et l’absence d’épices.

Une bonne petite pâtisserie à destiner donc aux amateurs d’épices, car assez fort en goût !